2000年11月21日晚，中国“第一个女指挥家”郑小瑛教授以一支《土楼回想》交响乐，在世界客属第十六届恳亲大会上博得了海内外客家乡亲的热情赞誉。
　　郑小瑛是永定县人，算得上是个地地道道的“客家妹”。她1929年生于凤城镇。1948年，19岁的郑小瑛肄业于南京女子文理学院音乐系。同年奔赴解放区，在河南开封参加中原大学文工团，任合唱、乐队及歌剧的音乐指挥。新中国成立后，1952年郑小瑛被保送到天津中央音乐学院学习作曲，毕业后留校任教。当时我国还没有音乐指挥家，直到1955年苏联专家马舍夫到北京进行文化交流，才决定在中央乐团办一个指挥训练班。全国共抽调来25名学生。郑小瑛便是其中之一。而且还是25名学生中惟一的女生。在指挥训练班里，郑小瑛刻苦钻研，勤奋学习，一年后她带着优异的成绩重又回到了中央音乐学院，开始了她的音乐指挥生涯。
　　1960年学院党组织决定派郑小瑛到苏联莫斯科柴可夫斯基音乐学院进修深造，学习歌剧和交响乐指挥。郑小瑛走进了音乐殿堂，如鱼得水，她十分珍惜党和人民给她的出国深造机会，虚心向莫斯科指挥专业大师安诺索夫，莫斯科音乐剧院指挥巴因教授请教。两位音乐专家看到中国姑娘勤奋好学，吃苦耐劳，十分敬佩，常放弃休息时间对郑小瑛进行指导。在出国的日子里，郑小瑛没有一个晚上闲着，白天学习，晚上就设法去听音乐会，看歌剧、舞剧以此来开阔眼界，并巩固和提高自己所学的知识。她没钱买戏票不得不在剧场后边站着，有时还要踮起脚，抬着头才能看见舞台。一场歌剧结束，郑小瑛腿疼脖子酸。在看戏中，郑小瑛除了要记住一场戏的舞台调度、灯光、音响处理外，还要时时刻刻注意指挥特殊的变化和高低起伏的音量音节变化等。她常常摸着黑将自己的体会记在节目单上回去再作整理。
　　郑小瑛的各门功课考试都取得了优异成绩，获得了巴因教授的信任。1961年莫斯科音乐学院在克里姆林宫剧院公演，她为中华人民共和国国庆12周年举行了专场指挥，演出圆满成功，受到苏联音乐专家的赞扬。1962年在莫斯科的一次公演活动中，巴因教授决定让郑小瑛代替自己指挥意大利歌剧《托斯卡》。这件事非同小可，立即引起了音乐艺术界的关注。莫斯科音乐学院的经理只允许给郑小瑛一次合作排练的机会。近于苛刻的条件并没有难倒郑小瑛。这以后，她每天都去看巴因指挥演出《托斯卡》，一直到了能够将全剧背出来的熟悉程度。她还就指挥中可能会出现的各种问题请教了巴因教授，并在乐谱上作了各种各样详尽的记号。郑小瑛说：“当时我只允许自己成功，不允许失败。因为一旦失败，不仅会影响巴因教授的声誉，更重要的是有害于祖国声誉。”
　　郑小瑛终于登上了指挥台。她指挥的《托斯卡》歌剧就要公演了。演出那天，剧院进行了特别报幕，广播中不时传出：“今天的意大利著名歌剧《托斯卡》，将由中国女士郑小瑛担任指挥……”全场爆发出一阵阵热烈的掌声。按照惯例，以往只在演出的最后一幕开始前给指挥打灯光，接受观众祝贺；那天晚上，郑小瑛则在每一幕开始前都受到了观众的热烈欢迎，打给她的灯光时间也特别长，中国姑娘的美，展示在异国他乡。那天晚上，郑小瑛彬彬有礼地站在那高高的舞团上，显示了中国第一位女音乐指挥家的风彩。她娴熟地指挥了全剧，获得了指挥演出的巨大成功。闭幕时有祝贺有羡慕更多的是敬佩。
　　郑小瑛的专业指导教授安诺索夫也前来剧院观看了演出。回来后他按奈不住兴奋的心情，挥手对其他国家几位音乐指挥留学生说：“你们看到了吧!才能和刻苦好学使她终于获得了成功。你们谁能与中国姑娘郑小瑛比?”
　　从此，郑小瑛有了一个“中国第一个女指挥家”的称号，她在异国的土地上为祖国赢得了荣誉!1963年回国后，郑小瑛在中央音乐学院执教并在中央歌剧院指挥至今。曾先后指挥公演了歌剧《阿依古丽》、《护花神》、《夕鹤》、《茶花女》、《卡门》、《第100个新娘》等300余场。1979年和1983年她两次被授予全国“三八”红旗手称号，1981年获文化部直属团体优秀指挥奖，1985年获法国文学艺术荣誉勋章。现为中央歌剧院首席指挥、艺委会副主任，中央音乐学院指挥系主任、教授，中国音协理事，交响乐爱好者学会副会长。她，一个从闽西山区走出去的女儿，为中国音乐、交响乐、歌剧指挥开了先河。